안에는 딱 축의금 3만원이 들어있습니다. 솔직히 말해 지금 제 형편에서 쥐어짜 낸 최선입니다. 하지만 이 식장의 밥값이 5만 원이라는 걸 압니다. 제가 저 문을 열고 들어가서 웃으며 식권을 받는 순간, 제 친구는 저 때문에 2만 원의 생돈을 손해 보게 됩니다. 제 축하가 친구에겐 고마움이 아니라 ‘마이너스’가 되는 셈이죠.
축하하는 마음은 진짜인데, 이 3만 원이라는 숫자가 자꾸 제 진심을 가로막습니다. 뻔뻔함을 무릅쓰고 들어가서 박수를 칠 것인가, 아니면 “급한 일이 생겼다”는 뻔한 거짓말과 함께 5만 원을 보내고 집에서 숨어버릴 것인가. 저는 오늘 친구를 보러 온 걸까요, 아니면 제 체면을 지키러 온 걸까요?
🤔 “직접 가서 눈을 맞추는 게 진짜 우정일까” vs “상대에게 금전적 손해를 안 끼치는 게 예의일까”
친구는 제가 와주길 바랄까요? 아니면 제가 부담되지 않길 바랄까요?
선택 A. 3만 원을 내고 식장에 들어선다
결혼식은 돈이 아니라 사람이라고 믿어보려 합니다. 신랑과 눈을 맞추고, 사진도 찍고, 진심으로 박수를 보내며 자리를 채워주는 것이 친구로서 할 수 있는 가장 큰 지지라고 생각하죠. 축의금 액수보다 ‘와주었다는 사실’ 자체를 고마워할 친구의 마음을 믿고 싶습니다.
하지만 식권을 받아 들고 뷔페 접시 앞에 서면 목이 멜 것 같습니다. 나중에 방명록을 확인할 친구가 제 이름 옆의 ‘3’이라는 숫자를 보고 “왜 굳이 와서 손해를 끼쳤니”라고 생각하진 않을까요? 제 진심이 타인의 시선과 현실적인 계산기 앞에서 끝까지 당당할 수 있을지, 저는 사실 자신 없습니다.
선택 B. 5만 원을 보내고 식장에 가지 않는다
상대에게 재정적 민폐를 끼치지 않는 것이 더 깔끔한 배려라고 생각합니다. 식대 기준에도 못 맞출 바에는, 차라리 통상적인 기본 금액인 5만 원을 보내고 참석하지 않는 편이 서로에게 가장 손해가 없는 방식이라고 봅니다. 친구의 기쁜 날에 조금의 짐도 얹어주고 싶지 않은 제 나름의 깊은 마음입니다.
하지만 이 선택 역시 제 마음을 찌릅니다. 축하의 자리를 비워두고 오직 ‘금전적 정산’만으로 관계의 무게를 맞춘 건 아닐까 하는 의문 때문입니다. 텅 빈 예식장 자리를 보며 친구는 무슨 생각을 할까요? 5만 원이라는 숫자로 식장을 비운 우정의 빈자리를 완전히 대체할 수 있다고 믿는 제가 너무 차갑게 느껴지기도 합니다.
💡 제가 마주한 두 개의 현실
누군가는 3만 원을 내고도 “와준 것만으로도 충분하다”는 인사를 받았습니다. 반대로 누군가는 3만 원을 낸 그날 이후로 친구와의 거리가 묘하게 멀어지기도 했습니다. 둘 다 실제로 존재하는 결과입니다. 제 친구는 어느 쪽일까요? 제가 생각하는 배려가 정말 친구가 원하는 배려가 맞을까요?
이 질문에는 정답이 없습니다. 인간관계의 가치를 ‘현장에서의 공유’에 둘 것인가, ‘비용적인 책임’에 둘 것인가의 갈등일 뿐입니다.
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